iPads en los colegios ¿A favor o en contra?

Esta semana en el colegio de mis hijas (un centro concertado por si os lo preguntáis) nos comunicaron que, después de haberlo meditado mucho, habían decidido dar un paso adelante y cambiar la metodología de estudio del colegio, y nos han reunido a los padres para contárnoslo esta semana. El punto de fricción ha sido la decisión del centro de prescindir de libros de texto a partir de 5º de primaria y, en su lugar, utilizar iPads. Las pegas que han puesto algunos padres son de todo tipo: unos no quieren prescindir de los libros de texto, otros no creen en que sea necesario utilizar tablets en la escuela, así como concepto, para un sector el problema estaba en que fuesen de Apple y para otros el modelo de iPad en concreto. Como veis, de todo, como en botica.

La verdad es que yo no tengo la verdad absoluta (qué más quisiera) pero sí que tengo clara mi postura sobre los iPads en los colegios. Y estoy decididamente a favor.

Un nuevo modelo de escuela es posible

A todos se nos llena la boca con lo fantásticamente bien que funciona la escuela en los países nórdicos y los súper resultados que obtienen en el informe PISA. Los niños españoles, que estudian bajo un sistema arcaico en el que priman las clases magistrales fracasa en sus objetivos. En nuestro país existe la costumbre de quehay que tener el culo en el asiento de sol a sol, tanto niños como los adultos. La cultura del presencialismo, del «más es más» (más horas = más trabajo = más productividad) se extiende por nuestra sociedad desde que somos niños hasta que somos adultos. Seguimos dando clase como cuando mis padres eran críos, con un profesor cantando la lección y con niños teniendo que hacer ejercicios memorísticos.

Y esto sencillamente no está dando resultados. Está produciendo niños agotados de estudiar cosas que les van a servir de poco, sepultados por montañas de deberes y con una aproximación casi nula a la practica. Tenemos el cerebro compartimentado.  Los niños estudian por un lado la literatura, por otro la historia y por otro el arte, sin llegar a casar nunca esos contenidos. Y la literatura y el arte son el reflejo de la historia, de la sociedad, de la economía. No podemos estudiar por parcelas. El conocimiento tiene que abordarse de manera global porque simplemente, es todo mucho más fácil de entender así. Estamos constreñidos en unos corsés ficticios de asignaturas que ponen las cosas en cajas en la mente, cajas que rara vez se abren y se relacionan entre sí.

En nuestra reunión utilizaron la pirámide de Glasser para explicarnos qué es lo que retenemos de lo que aprendemos. Yo no soy psicóloga, ni maestra, ni educadora. No tengo medidos los porcentajes, pero tengo claro que la doy por buena. Sólo añadiría un factor más y es el disfrute. Cuando algo me ha interesado tanto como para entusiasmarme lo recuerdo con mucha más intensidad. Recuerdo que en mi selectividad en literatura teníamos que elegir entre dos autores en el examen. En mi colegio habíamos estudiado Buero Vallejo, pero estuve al canto de un duro de elegir la otra opción, Sombrero de Copa de Mihura porque era la obra de teatro que habíamos hecho en nuestro grupo. Me faltó el canto de un duro. No la había estudiado pero la conocía tanto y me apasionaba tanto que sabía que podía hacerlo bien. Me faltó valor.

Yo creo que la escuela no puede mantenerse estática en posiciones del siglo pasado. Cada vez más los colegios, tímidamente, van introduciendo novedades respecto a lo que hacíamos nosotros. En el cole de mis hijas, que fue el mío, ahora hacen semanas del inglés, de la ciencia y otras muchas cosas más. También desde bien pequeños hacen funciones escolares en las que tienen que actuar delante de mucha gente, todos, y los niños hacen muchos trabajos en grupo que exponen en clase. Utilizan pizarras digitales, y esto enriquece sus clases.

Quizás hace unos años yo misma lo hubiese tachado de perroflautismo. Recuerdo ir a Inglaterra de intercambio con 15 años y que en el instituto de mi inglesa (nos referíamos así a ellas, con el posesivo, como si fueran de nuestra propiedad) estuvieran constantemente con semanas «de». Teóricamente íbamos a clase con ellas y a mí me sorprendía la poca clase convencional que daban. Y yo arrugaba la nariz y decía «qué mal» mirándolas casi por encima del hombro. Ilusa de mí. Qué equivocada estaba. Cuántas barreras mentales tenía que derribar yo por aquel entonces.

El iPad como herramienta

Yo tengo claro que las cosas se aprenden con la práctica. Soy una completa autodidacta en informática y a pesar de no haber ido jamás a un curso de nada, me defiendo bastante bien con esas cosas. Nivel usuario-pro, la NASA no va a contratarme, entendedme. Y me las apaño bien porque nunca he tenido miedo a fastidiarla y he pensado que para llegar a hacerlo medianamente bien tenía que fastidiarla unas cuantas veces, y perder tiempo en tratar de encontrar el camino. Por eso hay cosas que las tengo grabadas a fuego, porque he dado yo con ellas. ¿Es más rápido ir a clase? Posiblemente. Pero imaginaos lo que sería poder probar y practicar con un profesor al lado que os fuera echando cables y mentorizando para que fueseis avanzando a vuestro ritmo y siempre hubiese un camino por donde seguir.

Por eso a mí el cambio realmente importante de los que va a hacer el colegio de mis hijas es cambiar a eso. A trabajar por proyectos. A experimentar. A trabajar en grupo. A ser multidisciplinares. A abrir la mente. A no quedarnos dentro de las barreras que ya tenemos y que fomentan la mediocridad, el que los niños sean estándar, tengan un pensamiento único y evolucionen todos a la vez. Donde los muy buenos se aburren y los que les cuesta más no llegan.

¿Hace falta un iPad para seguir subrayando en un libro y aprendiéndonos las cosas todos como loros? Salvo por el hecho de que el Amazonas llora con la cantidad de papel que utilizamos y que las espaldas de los niños sufren una barbaridad de la cantidad de cosas que acarrean, no hace falta en un modelo de escuela como esta utilizar un iPad, tablet o lo que sea para nada. Con un ebook, a todo tirar, mucho más barato, se apañarían, si me apuras.

Pero yo lo que entiendo es que en las aulas de mi colegio lo que va a haber es una revolución. Un terremoto que va a sacudir los cimientos de la educación tal y como la conocemos. Que se va a abordar el conocimiento de otra manera mucho más empírica. En un modelo de escuela tradicional estaría 8 horas (o las que fuesen) enchufados a una pantalla. Yo entiendo que la propuesta va por no ceñirnos a esquemas preconcebidos. Vamos a preparar trabajos en grupo, buscando nuestra información. Vamos a preparar presentaciones para hacerlas con nuestros compañeros. Vamos a darle a la creatividad y componer una canción para ese vídeo que hemos hecho. Vamos a salir al campo y ver los árboles para el trabajo de ciencias. Vamos a mirar las obras de arte de cerca.

Y para este tipo de forma de estudiar un iPad sí que es útil. Porque todo eso lo puedes hacer. Porque tienes unas posibilidades que con un libro no tienes. ¿Es imprescindible? Pues no lo sé, pero que ayudará seguro que sí.

Yo digo que no a una clase al servicio de un iPad. La tecnología per se nunca puede ser más importante que las personas. Estructurar el conocimiento pensando en una herramienta que se queda obsoleta en tres patadas es sin duda un error. Pero ¿Y si una herramienta tecnológica a lo que nos ayuda es precisamente a abrir la mente a distintas formas de llegar al conocimiento? Hoy es iPad, mañana puede ser cualquier cosa. Yo trabajo en una profesión que ni siquiera existía cuando dejé el colegio. Tener la mente abierta y aceptar que el conocimiento llega por muy distintas vías me ha ayudado a ser flexible en este sentido.

Yo quiero que mis hijas tengan la mente abierta. Que usen bien las herramientas que están a su mano y le saquen el máximo partido a todo. Y que no se olviden nunca de que la tecnología es un medio, que los que llevamos las riendas siempre somos nosotros. No tenemos porqué tener miedo a las máquinas. Conocerlas nos da poder y nos hace más libres. Yo no quiero apartar a mis hijas de la tecnología, quiero que la usen responsablemente y que ellas la dominen, no que las domine a ellas.

Y esto no implica que los niños vayan a dejar de escribir, ni que no vayan a utilizar cuadernos ni que SOLO vayan a utilizar un iPad. Las tablets no dejan de ser una herramienta más, como lo son papel, boli, salir al jardín a mirar, hacer visitas culturales etc.

Sé que hay muchos padres muy preocupados, pero yo, sinceramente, no veo el momento de cambiar. Tengo confianza en que el profesorado sabrá estar a la altura del reto porque ellos (y no los iPads) sí que son la clave para que todo esto tenga éxito.